Virgin Festival

I helgen har vi varit på Virgin Festival i Baltimore. Fyyyyyyy vad vaaaaaaaaaaaaarmt!!! Och vi klagade i Chicago - det var inget mot festivalens första dag!! 37°c och en luftfuktighet på 80%!!!! Det var riktigt jobbigt! Men överallt delades det ut kepsar och "reklambladsfläktar" och i ett tält gav de också ut gratis solkräm med solskyddsfaktor 15 och på flera ställen fanns det "spraydushar" utsatta så man kunde svalka av sig. Vi var där med Are - en av norrmännen vi umgås med - och hans kompis Stian som kom direkt med flyget från Norge samma dag. Stian höll på att gå under i värmen men trodde ändå inte att han skulle behöva så stark solskyddsfaktor som 15... han blev lite röd innan festivalen var slut... ha ha! Festivalen startade förra året och då var den bara en dag men i är utökade de till två dagar. Området var också betydligt större i år än förra året och självklart var det också mer folk... Det enda felet var väl att de lagt den några veckor tidigare i år... Det är alldeles för varmt så här i början på augusti!!!!!! De hade en massa små ambulanselbilar som körde omkring på området och det behövdes - det var många som dukade under av hettan. Men vi tog det lugnt, satt inne i merchandisetälten eller de "skuggtält" som också fanns lite här och var, och drack betydligt mer vatten än öl... Det var inget större drag under dagtid någon av dagarna - de flesta satt mest och pustade under konserterna. (Eller som MP och Are: "vilade ögonen lite"). Men på kvällarna sen, när det blev liiiite svalare, kom partystämningen fram!



De största dragplåstren för festivalen i år var The Police, som återförenats och avslutade första kvällen, och... SMASHING PUMPKINS!!!! som avslutade hela festivalen andra kvällen.


SP var såklart den bästa konserten (inte på långa vägar så bra som releasespelningen på 9:30 club dock) men det var andra bra konserter också: Amy Winehouse (som verkade tycka det var riktigt varmt med sitt långa tjocka hår...)



Incubus, Cheap Trick, Peter Björn and John, Beastie Boys, och Modest Mouse var några vi såg under första dagen. Andra dagen var det faktiskt lite svalare och på kvällen kom det t.o.m. lite regn men det torkade nästan innan det kom till marken. Den dagen såg vi bla. underbara Regina Spector

Spoon, Panic at the disco, Yeah Yeah Yeahs, Interpol, Velvet Revolver och SP förstås.

Chicago!

Nu har vi varit ute och rest igen. Den här gången - Chicago!!

Chicago är staden där den allra första skyskrapan kom till. Efter den stora branden 1871 då nästan hela staden brann ner startade en ny arkitekturtrend som senare blev känd som "Chicago School". Den första skyskrapan byggdes redan 1885. Många kända arkitekter har arbetat i staden genom åren. Den mest kända för oss européer är kanske Ludwig Mies van der Rohe som verkar ha gjort en mängd av de mer kända byggnaderna i staden. Vi tog en båttur genom staden för att se det på nära håll och det finns verkligen fantastiskt många vackra och speciella hus. Som parkeringshuset på bilden här tex. Eller huset som har sin förebild i en champagneflaska (byggdes under spritförbudstiden!), eller det med världens första bilhiss, eller huset som har byggt in stenar från en massa kända byggnader från världens alla hörn - bla. kungliga slottet i Stokholm!



Den högsta byggnaden i staden är Sears Tower som byggdes på 1970-talet. I många år var det den allra högsta byggnaden i världen men nu ligger den bara på tredje plats (men de var snabba att tala om att den i alla fall har de längsta antennerna i världen!). Vi åkte såklart upp de 108 våningarna med en av världens mest snabbgående hissar (bara 1 minut till toppen!). Vilken utsikt!! Tyvärr var det så varmt när vi var där så man såg inte så långt (som man skulle kunna göra) p.g.a. all smog som ni kan se på den första bilden ovan...





Chicago har också en hel del gatukonst som den här välbesökta skulpturen tex.







Fontänen här nedan kanske en del känner igen? Den finns med i vinjetten till den gamla tv serien "Våra värsta år" (eng. titel: "Married with children" - handlar om skoförsäljaren Al Bundy och hans familj). Clarence Buckingham Fountain, som den heter, är en av de största i världen, byggd i skär marmor och donerades till staden på 1920-talet.






Den ligger nere vid Grant Park på strandpromenaden vid Lake Michigan och om man följer promenaden en bit kommer man till Navy Pier. Där finns det massa restauranger, affärer och en liten nöjespark med ett stort Pariserhjul bla. som vi självklart prövade på. MP var lite spänd och ansträngd under den ca. två minuter långa turen men det var faktiskt han som ville upp!



Längs stranden finns också en lång sträcka badstrand som är öppen för allmänheten. Jättefint, men jag tror vi var lite bortskämda från Miami så det blev inget dopp för oss...


I början av 1900-talet var Chicago Sveriges tredje största stad med ca. 150 000 svenskfödda och deras barn boende här. Och det har satt sin prägel på staden. Det var faktiskt en svensk som organiserade stadens alla parker och grönområden och såg till att stadens motto "Urbs in Horto" - City in a Garden - blev förverkligat.
Idag finns inte mycket av det svenska kvar mer än stadsdelen Andersonville. Där finns ett Swedish - American Museum, en delikatessbutik som säljer saft och kaviar och sådant och några restauranger med svensk prägel. Och så den här fina dalahästen såklart!



En av dagarna fann vi dessa nyplanterade björkar och det var nästan så man fick en liten tår av hemlängtan... Björkar ser man inte så ofta här...





Uttröttade efter tre dagar med stekhet värme flög vi så hem till DC igen.